Menyusun rencana kuliah di UK

Untuk kalian yang memiliki rencana atau mimpi berkuliah di Britania Raya (UK), persiapan perlu dilakukan jauh hari. Langkah-langkah persiapan ini dapat kalian komunikasikan bersama dengan Departemen Career Planning. Jika kalian tidak memiliki departemen ini di sekolah, berikut adalah tiga kelompok besar persiapan yang perlu diperhatikan yaitu tahap perencanaan, persiapan di sekolah dan persiapan di luar sekolah.

Tahap perencanaan meliputi mengenal passion dan riset. Mengenal passion di dalamnya termasuk mengenali bakat minat pribadi dan cita-cita atau tujuan yang hendak dicapai di masa depan. Riset di dalamnya yang perlu diketahui adalah mengenal universitas dan kelompok studi yang tersedia, mengetahui seluk beluk lokasi kampus dan kualitas atau karakteristik lulusannya.

Persiapan di sekolah meliputi catatan akademik (rapor), pencapaian dan keterlibatan organisasi. Untuk rapor, tentu catatan akademik yang tinggi sangat membantu. Selain itu, usahakan nilai stabil bahkan meningkat setiap semester. Nilai yang sangat tidak stabil, akan menjadi catatan penting bagi kampus yang dituju. Nilai akademik ini akan sangat terbantu jika kita memiliki capaian prestasi baik yang terkait langsung dengan pelajaran ataupun non-akademik. Pencapaian di bidang proyek penelitian menjadi nilai plus yang besar di luar negeri. Aktif di proyek penelitian atau perlombaan lain akan sangat membantu. Bagian persiapan selanjutnya adalah keorganisasian, baik itu di OSIS, klub, kelompok studi, kelompok seni dan sebagainya. Aktif terlibat dan mengkoordinasi suatu program menjadi nilai plus berarti.

Persiapan terakhir adalah kelompok persiapan di luar sekolah. Di dalam kelompok ini adalah persiapan akan nilai IELTS atau sejenisnya dan kemampuan menulis baik menulis pernyataan pribadi atau menulis esai. Mengikuti kelas baik IELTS dan menulis bisa membantu, akan tetapi berlatih adalah faktor penentu keberhasilan yang lebih penting.

Pra-Universitas

Prasyarat untuk dapat melanjutkan studi di  Britania Raya adalah bukti kesiapan (foundation) yang dapat dibuktikan melalui tuntasnya jenjang A-Level sesuai kurikulum Cambridge atau pendidikan khusus Foundation kira-kira selama satu tahun yang dapat diambil secara khusus maupun bersamaan ketika menempuh pendidikan di kelas 12. Masing-masing pilihan tersebut memiliki kelebihan dan kesulitan tersendiri. 

Memenuhi syarat tuntas A-Level banyak dijadikan pilihan oleh para siswa yang hendak kuliah di Britania Raya karena memberikan lebih banyak kesempatan baik dari segi kesempatan jenis dan bidang kuliah maupun kesempatan bagi yang memilih langsung bekerja. Dengan menyelesaikan jenjang A-Level juga menghemat waktu. Siswa lulusan  SMA dapat langsung kuliah tanpa perlu melewati sekitar setahun masa jeda persiapan atau kelas foundation. Selain itu menyelesaikan jenjang A-Level juga dipandang  jauh lebih bergengsi di mata umum. Namun, tentu tidak selamanya opsi ini tidak memiliki kekurangan. Ada setidaknya dua kesulitan ketika menyelesaikan A-Level dijadikan sebagai pilihan. Kesulitan pertama tentu adalah harga yang perlu dikeluarkan sedikit lebih besar dibanding dengan menempuh kelas foundation. Selain itu menempuh dan menyelesaikan jenjang A-Level memiliki tingkat kesulitan dan kemungkinan gagal yang lebih besar.

Pilihan kedua adalah tidak menuntaskan A-Level di SMA akan tetapi menggantinya dengan mengambil program persiapan atau program Foundation. Program ini disediakan oleh masing-masing kampus yang hendak kita tuju. Untuk mengikuti program Foundation kita tidak boleh mengikuti perkuliahan tetapi harus terdaftar dahulu di kampus yang hendak dituju dengan melengkapi administrasi semisal salinan rapor akademik atau nilai kelulusan, nilai IELTS yang memadai yang diinginkan jurusan, pernyataan pribadi dan rekomendasi dari sekolah. Foundation sendiri seperti memberikan dasar-dasar terkait perkuliahan yang belum dimiliki siswa. Sistem belajarnya pun mirip perkuliahan yang terdiri dari kelas materi ataupun tutorial. Tutorial sendiri sedikit berbeda dengan materi perkuliahan di mana di situ lebih banyak mempelajari studi kasus terkini terkait bidang yang hendak dipelajari.

Program foundation juga memiliki kelebihan dan kekurangannya sendiri dibanding masuk langsung setelah melewati A-Level. Program foundation oleh beberapa mahasiswa dinilai lebih mudah. Selain itu, selama kurang lebih setahun kelas persiapan ini mahasiswa jadi lebih punya waktu untuk memahami dan beradaptasi dengan kultur perkuliahan dan kehidupan di kampus khususnya dan di Britania pada umumnya.